Der Begriff „Polterabend“ hat nicht im gesamten deutschsprachigen Raum dieselbe Bedeutung. Was in Österreich der Polterabend ist, ist in Deutschland der Junggesellenabschied. Die Feierlichkeiten, rituale und Bräuche ähneln sich unabhängig von der Region jedoch sehr.
Der zukünftige Bräutigam wird am so genannten letzten Abend in Freiheit mit Spielen und Aufgaben überrascht. Zur Verabschiedung des Junggesellen trägt die komplette Feiergesellschaft zum Polterabend oft einheitliche T-Shirts, die mit lustigen Sprüchen und Motiven versehen werden.